Birçok çocuğun büyüme döneminde hayali arkadaşları olabiliyor. 5-12 yaşları arasındaki çocuklarla yapılan bir çalışmada, çocukların %46'sının hayatlarının bir noktasında hayali bir arkadaşının olduğu görülüyor. Bazı ebeveynlerin endişelerinin aksine, çocukların hayali arkadaşlara sahip olmaları sosyo-duygusal problemlerin bir işareti değil. Bu çocukların iletişim kurma yetenekleri, hikaye anlatabilme becerileri ve yetişkinlerle girdikleri etkileşimler oldukça gelişmiş olabiliyor. Aynı zamanda, diğer çocuklarla karşılaştırıldıklarında hayali arkadaşı olan çocukların ekstra davranış problemleri olduğu da bulunmuyor. Sonuç olarak eğer çocuğunuzun hayali bir arkadaşı varsa bundan endişelenmeniz için ciddi bir sebep yok gibi gözüküyor.
