Romantik ilişkiler çoğu zaman video oyunlarındaki hikayelerin çok büyük bir parçası olsa da ana teması romantik ilişkiler olan örneklere çok sık rastlamıyoruz. Ancak yine de sahip olduğumuz bu küçük örneklemde bile Five Dates’e gelene kadarki değişimi görmek mümkün. Örneğin, daha önce ilişkilere dair hikayeler anlatan video oyunlarını ele aldığımız yazımızda da bahsettiğimiz Florence’da karakterimizin sokakta bir çello sanatçısıyla tanışması, sonrasında ise ilişkilerinin gelişimi ve değişimi anlatılıyor. 2018 yılında yayınlanan Florence’da Five Dates’e oranla çok farklı bir ilişki başlangıcı tasviri görüyoruz. Eğer hala oynamadıysanız Florence’ı da mutlaka denemenizi öneriyoruz; anlamlı ve basit oynanışı, muhteşem görselliği ve hikayesiyle herkese hitap edebilecek büyüleyici bir tecrübe sunuyor.
Geçen yıl yayınlanan Five Dates ise bir FMV (full motion video veya tam hareketli video) interaktif romantik komedi oyunu. Türü sebebiyle de video oyunlarına uzak olan insanlara da hitap edebilecek bir oyun, çünkü daha çok önemli tercihlerini sizin yönettiğiniz bir filme benziyor. Netflix’in dahi Black Mirror: Bandersnatch gibi denemelerle dahil olduğu bu interaktif film akımında romantik komedi tarzı bir örneğe ise daha önce pek rastlamamıştık. Bundan önce Late Shift ve Simulacra gibi FMV oyunlarını da geliştiren Wales Interactive tarafından yayınlanmış Five Dates oldukça niş olan bu türün ilk örneklerinden biri.
Oyun ana karakter Vinny’nin bir videolu online dating uygulamasına kaydolmasıyla açılıyor. Vinny’nin mesleği, hobileri ve burcu gibi profilinde gözükecek detayları seçmenizle oyun başlıyor. Bu bilgiler önemli çünkü uygulama sizi onlara göre birileriyle eşleştiriyor ve buluşmalarınız sırasında da karşı taraf bunlarla ilgili size sorular sorabiliyor. Özelliklerinizi seçtikten sonra karşınıza çıkan beş potansiyel buluşmadan üçünü seçiyorsunuz ve bu insanlarla buluşmaya başlıyorsunuz. Bu tercihlerin hepsi birbirinden çok farklı insanlar ve sizin nasıl bir Vinny yaratmak istediğinize bağlı olarak Vinny’le çok uyumlu ya da uyumsuz olabiliyorlar. Örneğin kendi deyişiyle bir “hipster” olan Saffron yoga yaparken buluşmaya katılıyor ve burcunuza göre sizinle uyumlu olup olmadığı ile ilgili fikrini söylüyor ya da buluşmanızdan önce bir vlog çekmekte olduğunu söyleyen Grace “influencer”larla ilgili fikrinizi soruyor. Vinny’nin kullandığı online dating uygulamasının özelliği bu üç ilk buluşmanızın ardından yalnızca iki tanesine ikinci bir buluşma teklifi yollayabilmeniz. Eğer karşı taraf da kabul ederse bu ikinci buluşmalarınızda “Never Have I Ever” veya “Truth or Dare” tarzı bir sosyal oyun oynuyorsunuz. Bu ikinci buluşmaların ardından bu sefer yalnızca birine üçüncü buluşma isteği yollayabiliyorsunuz. Oyun bu üçüncü buluşmanızın ardından sona eriyor. Oyun kendi tercihleriniz çevresinde şekilleniyor ve bu tercihler doğrultusunda karşınıza çıkabilen toplam 766 ayrı video kaydı içeriyor, bu sebeple hikâyeyi burada anlatamıyorum çünkü sizin karşınıza çıkan hikâye de kendi tercihleriniz doğrultusunda şekillenecektir. Bütün bu buluşmalarda harika geçtiğini ve tekrar buluşmak istediğinizi düşündüğünüz insanlar olabildiği gibi, sıkıcı geçtiğini düşündüğünüz kötü buluşmalarınız da olabiliyor. Biriyle tekrar tekrar buluştuğunuzda onu daha iyi tanıyor ve Vinny’le nasıl bir ilişkisi olabileceğiyle ilgili daha derin bir izlenim geliştirebiliyorsunuz. Bütün bu buluşmalar arasında Vinny ile arkadaşı Callum’un buluşmaları yorumladıkları kritik seansları da hem eğlenceli birer mola sunuyor hem de Vinny’nin ne hissettiği ile ilgili daha fazla içgörü edinmenizi sağlıyor.
Five Dates ne oyun ne de sinema standartlarında değerlendirildiğinde bir başyapıt sayılmaz – zaten romantik komedi türündeki eserlerin başyapıt sayıldığı da pek görülmüyor – ancak eğer eğlenceli bir iki saat geçirmenizi sağlayacak bir romantik komedi arıyorsanız Five Dates’i kesinlikle denemenizi öneririm. Üstelik oyunun hikayesi tercihlerinize göre ilerlediği için diğer tercihleri ve hikayeleri görmek için tekrar tekrar oynayabilirsiniz. Bir romantik komedi filmi karakterinin yerinde olmak, buluşmaları sırasında karşı tarafı tanımaya, olumlu ve olumsuz yönlerini görmeye – ve belki etkilemeye – çalışmak size de eğlenceli geliyorsa Five Dates’e bir şans verebilirsiniz. Genel olarak video oyunlarını büyüleyici kılan da bu sanıyorum ki, insanları izleyici koltuğundan kaldırıp bir karakterin yerine veya yönetmen koltuğuna oturtması. Five Dates’e İngilizce veya Türkçe altyazılı olarak Steam (Windows, MacOS), PS4, Xbox One ve Nintendo Switch üzerinden ulaşabilirsiniz!
